The need for PRAGMATISM

Attached is my abridged translation of a segment of an article Avo G Boghossian posted in Asbarez Daily on. May 13, 2024. He titled his article “The Need for Pragmatism” (Գործնապաշտութեան Անհրաժեշտութիւնը). The title attracted my attention. Rarely have I encountered an article in Armenian press about pragmatism, let alone the need for pragmatism that by its nature, subordinates ideology and ingrained historical aspirations to test their practical implications. I attached the original text in its entirety below. Vahe H Apelian

PRAGMTISM

 “an American movement in philosophy founded by C. S. Peirce and William James and marked by the doctrines that the meaning of conceptions is to be sought in their practical bearings, that the function of thought is to guide action, and that truth is preeminently to be tested by the practical consequences of belief.” (Merriam-Webster Diction

 

“If we were to closely observe the progress of a developing country, the daily life of its cities, the smooth daily running of people and the organization for a future full of hopes, behind that picture we will definitely see three main factors that will outline the road map of that development: natural growth comprising of  birth rate, death rate, and migration. Together, those three are the invisible architects of the country, that shape its destiny, leading it to development and prosperity or destruction and annihilation.

Unfortunately, those three factors present a sad picture in the Republic of Armenia. Natural growth has been in decline for the past three decades and according to the data of 2021, instead of the necessary 2.1 for reproduction, it is only 1.58. a very sad number. This becomes more dire when we consider the high mortality rates, which are the result of the indifferent attitude of the population towards health care, the high level of poverty, the loss of life brought about by war, and finally the human outflow created by the same: war and economic stagnation. Masses of young men migrate, which breaks the natural pairing of the males and females, negatively impacting on the formation of new families and for raising a younger generation.

Pragmatism is needed to reform this sad demographic picture. Importantly, we need a period of peace and a normal daily work to strengthen our state in Armenia. But, how to strengthen the state and the economy, with such a small population and limited labor force potential? After all, we need human working hands to develop the various sectors of the economy. But alas, these working hands are no longer available enough to reverse the decline.

Earlier we noted the need for pragmatism. For an example,  why don't we consider attracting the influx of foreign immigrants, as has been done by all the countries of the West? Let's admit that over the centuries, the Armenian nation has definitely assimilated other nations. According to Khorenatsi, even Chinese, Jews, etc. Surely, representatives of many nations that have come onto our midst, including Georgians, Kurds, Russians and Ukrainians, can still be seen in our republic and who are already productive Armenians. What is the harm if, for example, we make provision to have foreign nationals to the extent of comprising ten percent or the population of Armenia? Foreigners who find the pay scale in Armenia is higher compared to the salaries of their countries, such as Indians, Persians, Christians of Iraq and Syria, Assyrians, and in the future, along with the prospering economy, also  also Russians, Georgians, etc. which could total to approximately 300,000 people.

This policy will certainly revitalize our economy, encourage competition, innovation and rejuvenate our nation, and contribute to its prosperity. Economy is the most important guarantee for our youth to stay in the homeland and provides more incentive for Diaspora Armenians to repatriate. We need people.  As Mao Tse Tung said, the person is the most valuable asset.”

****

Բնագիրը՝ 

Եթէ մօտէն դիտելու ըլլանք զարգացող երկրի մը ընթացքը, անոր քաղաքներուն կեանքով եռունառօրեան, մարդոց հեւքոտ ամէնօրեայ վազքը եւ յոյսերով լեցուն ապագայի մը կազմակերպումը, այդ պատկերին ետին անպայման պիտի տեսնենք երեք հիմնական գործօններ, որոնքկ՛ուրուագծեն այդ զարգացման ճանապարհային քարտէզը․ բնական աճի՝ ծնելութեանմակարդակը, մահացութեան մակարդակը եւ գաղթը: Այդ երեքը միասին, երկրին անտեսանելիճարտարապետներն են, որոնք կը ձեւաւորեն անոր ճակատագիրը առաջնորդելով զայն դէպիզարգացում եւ բարգաւաճում կամ կործանում եւ անէացում:

 

Հայաստանի Հանրապետութեան մէջ դժբախտաբար այդ երեք գործօնները տխուր պատկեր մը կըներկայացնեն: Բնական աճը երեք տասնամեակէ ի վեր բացասական է եւ 2021 ի տուեալներովվերարտադրման անհրաժեշտ 2.1 ի փոխարէն կը կազմէ միայն 1.58. շատ տխուր թիւ մը: Այս մէկըաւելի աղէտալի կը դառնայ, երբ նկատի առնենք մահացութեան բարձր տուեալները, որոնքհետեւանք են, առողջապահութեան նկատմամբ ազգաբնակչութեան անտարբեր վերաբերմունքին,աղքատութեան բարձր մակարդակին, երկարատեւ պատերազմական դրութեան պատճառովմարդկային կորուստներուն եւ վերջապէս նոյն պատերազմին եւ տնտեսական թուլութեանստեղծած մարդկային արտահոսքին, որուն մէջ կարեւոր բաժին ունին երիտասարդտղամարդկանց զանգուածները, որ ինքնին կը խախտէ արական եւ իգական սեռի միջեւհաւասարակշռութեան բացը, որ բնականաբար պիտի ունենայ իր բացասական ազդեցութիւնը նորընտանիքներու հետագայ կազմաւորման վրայ:

 

Ժողովրդագրական այս տխուր պատկերը բարեփոխելու համար, անհրաժեշտ է սառըդատողութիւն եւ գործնապաշտութիւն (pragmatism)։ Ի վերջոյ, մեզի խիստ պէտք է խաղաղութեանժամանակաշրջան եւ ամէնօրեայ աշխատանք, մեր պետութիւնը հզօրացնելու համար: Սակայնինչպէ՞ս հզօրացնել պետութիւնը եւ տնտեսութիւնը, այսքան փոքրաթիւ բնակչութեամբ եւաշխատուժի սահմանափակ ներուժով: Չէ՞ որ մարդկային աշխատող ձեռքերու պէտք ունինքտնտեսութեան տարբեր բնագաւառները զարգացնելու համար, որոնք աւաղ չկան այլեւս:

 

Վերը յիշեցինք գործնապաշտութեան ազդակը: Իսկ ինչո՞ւ չմտածենք, մեր կարգին, ներգրաւելօտար գաղթականներու ներհոսքը, ինչպէս իրագործուած է Արեւմուտքի բոլոր երկիրներուն կողմէ:Եկէք ընդունինք, որ հայ ազգը դարերու ընթացքին վստահաբար իր մէջ ձուլած է այլ ազգեր՝ ինչպէս,ըստ Խորենացիի, նոյնիսկ չինացիներ, հրեաներ, եւայլն։ Վստահաբար մեր աշխարհ թափանցածշատ ազգերու ներկայացուցիչներ, որոնց շարքին վրացիներ, քիւրտեր, ռուսեր եւ յոյներ մինչեւայսօր ալ կարելի է տեսնել մեր հանրապետութեան մէջ, որոնք արդէն հայացած են: Ի՞նչ վնաս կայ,եթէ օրինակ մեր բնակչութեան համեմատ մինչեւ տաս առ հարիւրի չափով օտարներ հրաւիրենք:Օտարներ, որոնց երկիրներուն աշխատավարձերուն համեմատ Հայաստանի վճարունակութիւնըաւելի բարձր է, ինչպէս հնդիկներ, պարսիկներ, Իրաքի եւ Սուրիոյ քրիստոնեաներ, ասորիներ, իսկապագային, տնտեսութեան բարգաւաճման զուգահեռ նաեւ՝ ռուսեր, վրացիներ եւայլն.ընդհանուրը, մօտաւորապէս 300,000 հոգի:

 

Այս քաղաքականութիւնը վստահաբար պիտի աշխուժացնէ մեր տնտեսութիւնը, քաջալերէմրցակցութիւնը, նորարարութիւնը եւ երիտասարդացնէ մեր ցեղը, իսկ տնտեսութեանբարգաւաճումը ամէնէն կարեւոր գրաւականն է մեր երիտասարդութեան հայրենիքի մէջ մնալու եւաւելին՝ սփիւռքահայութեան ներհոսքին: Մենք մարդոց պէտք ունինք, իսկ մարդը, ինչպէս Մաօ ՑէԹունկ կ՛ըսէ, գերագոյն արժէք է:

 

 

Եթէ մօտէն դիտելու ըլլանք զարգացող երկրի մը ընթացքը, անոր քաղաքներուն կեանքով եռունառօրեան, մարդոց հեւքոտ ամէնօրեայ վազքը եւ յոյսերով լեցուն ապագայի մը կազմակերպումը, այդ պատկերին ետին անպայման պիտի տեսնենք երեք հիմնական գործօններ, որոնքկ՛ուրուագծեն այդ զարգացման ճանապարհային քարտէզը․ բնական աճի՝ ծնելութեանմակարդակը, մահացութեան մակարդակը եւ գաղթը: Այդ երեքը միասին, երկրին անտեսանելիճարտարապետներն են, որոնք կը ձեւաւորեն անոր ճակատագիրը առաջնորդելով զայն դէպիզարգացում եւ բարգաւաճում կամ կործանում եւ անէացում:

 

Հայաստանի Հանրապետութեան մէջ դժբախտաբար այդ երեք գործօնները տխուր պատկեր մը կըներկայացնեն: Բնական աճը երեք տասնամեակէ ի վեր բացասական է եւ 2021 ի տուեալներովվերարտադրման անհրաժեշտ 2.1 ի փոխարէն կը կազմէ միայն 1.58. շատ տխուր թիւ մը: Այս մէկըաւելի աղէտալի կը դառնայ, երբ նկատի առնենք մահացութեան բարձր տուեալները, որոնքհետեւանք են, առողջապահութեան նկատմամբ ազգաբնակչութեան անտարբեր վերաբերմունքին,աղքատութեան բարձր մակարդակին, երկարատեւ պատերազմական դրութեան պատճառովմարդկային կորուստներուն եւ վերջապէս նոյն պատերազմին եւ տնտեսական թուլութեանստեղծած մարդկային արտահոսքին, որուն մէջ կարեւոր բաժին ունին երիտասարդտղամարդկանց զանգուածները, որ ինքնին կը խախտէ արական եւ իգական սեռի միջեւհաւասարակշռութեան բացը, որ բնականաբար պիտի ունենայ իր բացասական ազդեցութիւնը նորընտանիքներու հետագայ կազմաւորման վրայ:

 

Ժողովրդագրական այս տխուր պատկերը բարեփոխելու համար, անհրաժեշտ է սառըդատողութիւն եւ գործնապաշտութիւն (pragmatism)։ Ի վերջոյ, մեզի խիստ պէտք է խաղաղութեանժամանակաշրջան եւ ամէնօրեայ աշխատանք, մեր պետութիւնը հզօրացնելու համար: Սակայնինչպէ՞ս հզօրացնել պետութիւնը եւ տնտեսութիւնը, այսքան փոքրաթիւ բնակչութեամբ եւաշխատուժի սահմանափակ ներուժով: Չէ՞ որ մարդկային աշխատող ձեռքերու պէտք ունինքտնտեսութեան տարբեր բնագաւառները զարգացնելու համար, որոնք աւաղ չկան այլեւս:

 

Վերը յիշեցինք գործնապաշտութեան ազդակը: Իսկ ինչո՞ւ չմտածենք, մեր կարգին, ներգրաւելօտար գաղթականներու ներհոսքը, ինչպէս իրագործուած է Արեւմուտքի բոլոր երկիրներուն կողմէ:Եկէք ընդունինք, որ հայ ազգը դարերու ընթացքին վստահաբար իր մէջ ձուլած է այլ ազգեր՝ ինչպէս,ըստ Խորենացիի, նոյնիսկ չինացիներ, հրեաներ, եւայլն։ Վստահաբար մեր աշխարհ թափանցածշատ ազգերու ներկայացուցիչներ, որոնց շարքին վրացիներ, քիւրտեր, ռուսեր եւ յոյներ մինչեւայսօր ալ կարելի է տեսնել մեր հանրապետութեան մէջ, որոնք արդէն հայացած են: Ի՞նչ վնաս կայ,եթէ օրինակ մեր բնակչութեան համեմատ մինչեւ տաս առ հարիւրի չափով օտարներ հրաւիրենք:Օտարներ, որոնց երկիրներուն աշխատավարձերուն համեմատ Հայաստանի վճարունակութիւնըաւելի բարձր է, ինչպէս հնդիկներ, պարսիկներ, Իրաքի եւ Սուրիոյ քրիստոնեաներ, ասորիներ, իսկապագային, տնտեսութեան բարգաւաճման զուգահեռ նաեւ՝ ռուսեր, վրացիներ եւայլն.ընդհանուրը, մօտաւորապէս 300,000 հոգի:

 

Այս քաղաքականութիւնը վստահաբար պիտի աշխուժացնէ մեր տնտեսութիւնը, քաջալերէմրցակցութիւնը, նորարարութիւնը եւ երիտասարդացնէ մեր ցեղը, իսկ տնտեսութեանբարգաւաճումը ամէնէն կարեւոր գրաւականն է մեր երիտասարդութեան հայրենիքի մէջ մնալու եւաւելին՝ սփիւռքահայութեան ներհոսքին: Մենք մարդոց պէտք ունինք, իսկ մարդը, ինչպէս Մաօ ՑէԹունկ կ՛ըսէ, գերագոյն արժէք է:

 

 

 

 

 

The Genesis 2:24 Command. with or after

This Sunday, in his customary posing, Armenag Yeghiayan reflected on the profound command God gave to men in Genesis 2:24, upon creating his companion, the woman. According to the New King James Version the command reads: “Therefore shall a man leave his father and his mother, and shall cleave unto his wife: and they shall be one flesh.” Instead of “cleave”, I came across the following words used in other versions: “united”, “joined”, “hold fast”, “be with”, “bonds”, “clings”. 

I have not read the bible in classical Armenian, Krapar. The linguists call it “The queen of all translations”, because of its linguistic beauty.  There seems to be nuances in the translation of Genesis 2:24, which in classical Armenian reads:«Այսուհետեւ թողցէ այր զհայր եւ զմայր եւ երթիցէ զհետ կնոջ իւրոյ», which literally means «--"From now on, a man leaves his father and mother and goes with his wife." Dr. Yeghiayan reflects on what the Armenian word, «զհետ» (zhed) means? The common understanding is that it means, “with” But has it meant “after”? Vahe H Apelian

Dr. Armenag Yeghiayan ponders:

«With or after?

As an Armenian Christian, you should all know the episode in the book of Genesis, where God, to make Adam happy, took a bone from his side and created... Eve. And he presented it to Adam, commanding: «Այսուհետեւ թողցէ այր զհայր եւ զմայր եւ երթիցէ զհետ կնոջ իւրոյ:» - «"From now on, a man leaves his father and mother and goes with his wife."

Question: What did the command mean?

I  expected the answer to this question from my religious teacher, who was a married priest, then from our parish priest who was a cobbler before ordination, then from the priest who married me, then... I slowly raised the bar and elevated my quest asking bishops and archbishops of the Armenian Church, what did the commad mean when it said «zheg» (զհետ)? I always got the same answer.

- «with...»

In other words, «Adam had to go with his wife, Eve.»

What could be more «logical»?

Why would a man take a wife?  Surely to go with her.

Is it really possible to think that our spiritual fathers, who in the distant past laid down the procedure for the wedding ceremony, would  tell the man who  just got married, that as the bridegroom of the day, to go with the woman? In other words, could they think that he could possibly leave the bride in the church and walk away leaving his wife behind, so that the officiating priest or priests felt the need to tell him to leave the church with his wife?

Isn't such a thought ridiculous?

The instruction given to the married man is that he should go after the woman, in other words, follow the woman, go where the wife takes him, that is, away from the husband's parents to make their own home, their own nest.

A similar thing could happen if the man, the bridegroom of the day, decided to separate and leave his mother and father in order to marry the woman who would become his wife.

In other words, a man must separate from his father and mother, and follow his wife, so that they can be «one body». 

Without that separation or break, the union with the woman would be incomplete.

..................................

Dr. Yeghiayan further cites a few passages in the Krapar Armenian translation where the Armenian word the Armenian word, «զհետ» (zhed) meant  “after”, such as:

- And Joseph went «զհետ» (zhed), after his brothers.

It is also clear from this paragraph that Joseph went after his brothers...

And not with them.

*****

 

Հետը   թէ՞ ետեւէն

            Իբրեւ հայ քրիստոնեայ՝ բոլորդ պէտք է ճանչնաք Ծննդոց գիրքի այն դրուագը, ուր Աստուած, Ադամը ուրախացնելու համար, անոր  կողէն առաւ ոսկոր մը եւ ստեղծեց... Եւան: Եւ զայն ներկայացուց Ադամին՝ ըսելով.

            --«Այսուհետեւ թողցէ այր զհայր եւ զմայր եւ երթիցէ զհետ կնոջ իւրոյ»: 

            (Այսուհետեւ տղամարդը պիտի ձգէ իր հայրն ու մայրը եւ պիտի երթայ  զհետ իր կնոջ):

            Հարցում՝

            Ի՞նչ կը նշանակէ այս զհետ-ը՝ այստե՛ղ:                 

                                                                             *   *   *

            Այս հարցումիս պատասխանն ալ ակնկալած եմ  կրօնքի ուսուցիչէս, որ քահանայ մըն էր,  ապա մեր

 ծխատէր քահանայէն, որ նախապէս կօշկակար մըն էր, ապա զիս պսակող  վարդապետէն, յետոյ... կամաց-կամաց բարձրացուցած եմ «գիտութեան նշաձողս»՝ հասնելու համար Հայ եկեղեցւոյ եպիսկոպոսներուն եւ արքեպիսկոպոսներուն:

            Եւ միշտ ստացած եմ նոյն պատասխանը.

            — Հետը...

            Այլ խօսքով՝ «Ադամ պարտէր երթալ կնոջը՝ Եւայի հետ»:

            Ասկէ աւելի «տրամաբանական» ի՞նչ կայ:

            Մարդ ինչո՞ւ կնիկ կ’առնէ,—  անշուշտ հետը երթալու համար:

            Ոէպէսզի «երկոքեան եղիցին ի մարմին մի»:

            Սակայն կարելի՞ է  իրապէս մտածել, որ մեր հոգեւոր  հայրերը, որոնք հեռաւոր անցեալին շարադրած են պսակադրութեան  կարգը, պսակուող  տղամարդուն, այսինքն՝ օրուան փեսային,  թելադրէին  կնոջը  հետ երթալ. այլ խօսքով՝   անոնք կրնայի՞ն մտածել, թէ ան  հարսը  հոն՝ եկեղեցւոյ մէջ ձգէր ու ինք  գլուխը առնէր-հեռանար, որպէսզի ստիպուած ըլլային անոր յիշեցնելու եւ անոր թելադրելու, որ կնոջը հետ երթայ:

            Ծիծաղելի չէ՞   նման միտքը:

            Ամուսնացողին տրուած թելադրանքը ա՛յն է, որ ան երթայ կնոջ ետեւէն, այլ խօսքով՝ հետեւի՛ կնոջը. երթայ հո՛ն, ուր կինը կը տանի զինք, այն է՝ ամուսինին ծնողներէն հեռու՝  կազմելու համար իրենց սեփակա՛ն տունը, սեփակա՛ն բոյնը:

            Նման բան մը կարելի կ’ըլլար, եթէ տղամարդը՝ օրուան փեսան, յօժարէր բաժնուիլ ու հեռանալ իր ծնողներէն՝ կապուելու համար կնոջը:

            Աստուած շատ յստակ ըսաւ.

            —Այսուհետեւ թողցէ այր զհայր եւ զմայր իւր...

            Այլ խօսքով՝ այրը պարտի բաժնուիլ հօրմէն ու մօրմէն,—ա՛լ մամա-պապա չհոլովէ,— ու հետեւի կնոջը,  որպէսզի անոնք կարենային ըլլալ «մարմին մի»: Առանց այդ բաժանումին կամ խզումին անկատար պիտի ըլլար միութիւնը կնոջը հետ։..............................  

—Եւ գնա՛ց   Յովսէփ  զհետ եղբարց   իւրոց:

Այս պարագային եւս պարզ է, որ Յովսէփ գնաց եղբայրներուն... ետեւէն:

Եւ ոչ թէ անոնց հե՛տ:

The omnipresent number 9

 Vahe H Apelian

The other day, Marie and I went to a local store for our regular food shopping. As we were about to enter the store a sign caught my attention. On a large board, it declared that they have some sort of spirit for $16.99. The omnipresent number 9 was there as a constant remainder how vain and gullible we are. Surely, it is not much of a hassle anymore to charge our credit cards $16.99, instead of $17.00. But imagine the hassle it would create if we were to pay the amount in cash. But no matter, we would have gone to inordinate inconvenience just for having saved that 1 cent and walk away to have bought the good cheaper.

If that mindset was not there, I am sure, the marketing department that stands behind the merchandizing, would not have resorted to that kind of pricing. A few weeks ago, going to the same store, I saw plants for sale. It is spring time; people buy plants to plant around our houses.  They were priced differently ranging from say 3 dollars to 18 dollars. But all of them were priced one cent lower without exception. Yes, the marketers know how vain and gullible we are. It may even cost them more to have $2.99 printed, instead of $3.0. But the marketers know that goods move faster from the shelves if they are posted cheaper, and yes, even 1 cent less makes the good having bought cheaper, if not at a bargain price.

I bet there is no one among us who has not dealt with the number 9. It would not surprise me that the pre-packaged items you bought from a grocery store, were all priced ending in nine. Check it, out of curiosity. 

I also bet that no one among us has bought gas whose price per gallon does not end in 9. Do not be deceived whenever you see a two decimal gas price not ending in 9. When pumping the gas, you will find out that the nine will pop out as a third decimal figure. The gas I bought the other day, was not $3.12. In fact, it was $3.129, which could mean that I was actually charged 0.9 (9/10) of a cent more, or I may draw contentment that I paid 0.1 (1/10) of cent less than $3.13!

And if you happen to search about the number 9, you will find that much is written and attributed to the number 9.

First and foremost, number 9 is the highest single digit number.  It also is the last single digit number. An altogether different world of double-digit numbers starts after nine and that implies a big leap forward and onto a world that is more expensive. Let us face it. Does not $17.00 look more expensive than $16.99? 

Number, 9 has also a unique property, when multiplied by any other number, the sum of the numbers of the product ends in 9. For example, when multiplying any number by 9, say 2, the digits of the product will add up to 9. For instance, 9 x 2 = 18, and 1 + 8 = 9. Let us take an extreme example, 9999x9999=99,980,001. Let us add them 9+9+9+8+1 =36, now add 3+6 = 9. That’s it! There is no escaping from 9. 

That may be why number 9 has made inroads into mythology. Cats are often said to have 9 lives. We all know that cats also have only one life to live. But mesmerized by their phenomenal skills, we have attributed 9 lives to cats.

The number 9 had made inroads into religion as well. I read that number 9 “is associated with forgiveness, compassion and success on the positive side as well as arrogance and self-righteousness.” 

There we go again. There is no escaping. Whether for good or for bad, we have to deal with the number 9 or its flipped mirror image, 6. I quote, “In modern popular culture, 666 has become one of the most widely recognized symbols for the Antichrist or, alternatively, the devil. Earnest references to the number occur both among apocalypticist Christian groups and in explicitly anti-Christian subcultures. “ 

If 666 is ant-Christian, what about its flipped mirror image, 999? What should we make out of it? I read the following: “The English word "nine" used for number 9 appears 50 times in 49 King James Bible verses. While the word occurs 45 times in the Old Testament, it is only written 5 times in the New Testament. The Old Testament writings that use the word the most are Genesis (12 times) followed by Joshua (6). The New Testament books that use the word are Luke (3 times) then Matthew (twice). The number 9 symbolizes divine completeness or conveys the meaning of finality.”

Next time, after you have done your grocery shopping, check the check-out printout to see how many of the packaged goods you bought, ended in nine. A few years ago I did, and it was as follows: 7.29, 4.49, 2.99, 5.59, 6.99, 9.89, 3.49, 3.49, 4.99, 17.99, 18.99, 8.99. See the depiction below. That person could be anyone of us, pushing a cart full of goods purchased at a bargain!

It is naive to think that it's about........

 Vahe H Apelian

 

It is naïve to be led by “Hye, Haiestan, Hierenik, and God” slogan of the “Davush for Homeland” movement. Before I elaborate on my perception, I would like to point to the followings.

Two days ago, on May 6, Al Jazeera reported that Georgia’s parliament, voted 84 to 30 in favor of a law that will strengthen Russia’s influence in Georgia. Opposition MPs clashed with members of the ruling Georgian Dream party.

The law that was approved is for “foreign agents”. It requires that media and NGOs to register as “pursuing the interests of a foreign power” if they receive more than a certain percentage of their funding from abroad. The law is seen by many as influenced by similar legislation in Russia, which has been used to clamp down on the Kremlin’s political opponents and dissent.

Al Jazeera reported members of the parliament fought each other and that protester skirmished with riot police in the street outside the parliament building in the center of the capital, Tbilisi. 

On the Armenia Homefront, not even a month before the Georgia civil unrest, the Georgian PM Irakli Kobakhidze visited Armenia and was received with open arms and was bid farewell with fraternal good byes.  I quote Armen press: 

YEREVAN, MARCH 25, ARMENPRESS. “The official visit of Georgian Prime Minister Irakli Kobakhidze to Armenia has ended, the press service of the Armenian Government said. As part of the visit, a meeting between the Prime Ministers of Armenia and Georgia, Nikol Pashinyan and Irakli Kobakhidze, was held. The Prime Minister of Georgia was also hosted by the President of the Republic of Armenia, Vahagn Khachaturyan. Irakli Kobakhidze visited the Tsitsernakaberd Memorial Complex during his official visit to Armenia.”

What was Georgia’s PM’s visit for? 

For all outward appearance it was a meeting of two prime ministers who harbor similar visions. But obviously the recent events in Georgia raise serious concerns and give rise to speculations. Behind the open arms welcome, there may have been serious issues that would negate the outward appearances. It could be that Georgian PM sought Nikol Pachinyan to have Western powers lend him support in Georgia It could be that  opposition in Georgia mustered the upper hand and brought Georgia to the present creating almost anarchic situation, but the law passed.  It could be over the Armenian populated Javakh region.

Armenia is in a mine field that is South Caucasus, or is sailing on stormy seas. Will it be able to walk through the minefield or sail through the stormy seas? It will be seen. But it can be argued that Armenia can walk through the mine field or navigate on the stormy seas, if Armenians are united in wanting to make their ostensibly historic vision of having a free, independent, and a democratic sovereign homeland, a reality.  But forging it into a working reality is infinitely more difficult than to dream or sing about it.

It is naïve to think that the forces that stand behind and bankroll the “Davush for Homeland” movement with a sentimental slogan of “Hye, Hiestan, Hierenik, God”, are for the free, independent, democratic, and sovereign Armenia in peace with its neighbors and in peaceful relations with the rest of the world, where most of the Armenians live, prosper and enjoy citizenships that empower them individually. The oligarchic bankrollers have much to lose in a transparent, orderly, democratic country.

Armenia has stated that it does not aim to join NATO in its rapprochement to the West. Armenia continues to be a member of CSTO, albeit inactive. The prime minister of Armenia heads the EEU, and presided over the 10^th anniversary of the Treaty of Eurasian Economic Union.

I quote:

On May 9, 2024, the Associated Press reported the following: “Putin hosted Nikol Pashinyan for talks following a summit of the Eurasian Economic Union, a Moscow-dominated economic alliance they both attended earlier in the day. The negotiations came a day after Putin began his fifth term at a glittering Kremlin inauguration.

In brief remarks at the start of the talks, Putin said that bilateral trade was growing, but acknowledged “some issues concerning security in the region.” Pashinyan, who last visited Moscow in December, said that “certain issues have piled up since then.”

It is no secret that Armenia’s ties with its longtime sponsor and ally Russia have grown increasingly strained, especially after Azerbaijan waged a lightning military campaign in September of last year, as Russia stood idle, resulting in the complete depopulation of Armenians from its historic Artsakh/Nagorno Karabagh native land, and abduction of eight of its leaders.

Armenia is engaging in a balancing act between East and West and among its neighbors in the region. Armenia can chart its own course as a sovereign, free, independent democratic nation if the Armenians are for it. The “Davush for Homeland” movement with it “Hye, Hiestan, Hierenic, God” slogan is not contributing to that vision.

The powerful who stand behind the movement and bankroll it is the oligarchy of Armenia. They have all the reasons to have the movement topple the elected government and have a government dominated by its historical ally, Russia. The oligarchy has a lot to gain, but the everyday Armenian has everything to lose as it will cease to live in a free, independent and democratic county that would reward the individual on its own merit.  

A person must be willfully blind not to realize that, other than Armenia, the countries that make up the Russian dominated  EEU (Eurasian Economic Usnon)  and CSTO: Russia, Belarus, Kazahstan, Krygzstan, Tajikistan are as close to democracy and to the rule of the law, as the moon is to the earth. Imagine Armenia confined to deal only with them on the East, or deal with the West according to the Eurasia's - read Russia's - tempo.

The Armenian is at a cross road. It has to make a hard choice.